Planificar para el nivel inicial es un arte particular. No es lo mismo que planificar para primaria o secundaria: aquí el aprendizaje ocurre principalmente a través del juego, la exploración sensorial y la interacción social. Y sin embargo, muchas sesiones de inicial siguen el mismo esquema rígido de los niveles superiores, sin considerar cómo aprende realmente un niño de 3, 4 o 5 años.
El juego como método, no como premio
En el nivel inicial, el juego no es lo que hacen los niños cuando terminan la tarea. El juego ES la tarea. Las competencias del Currículo Nacional se desarrollan plenamente a través del juego libre en sectores, el juego dirigido y las experiencias de exploración del entorno. Una sesión bien planificada para inicial hace del juego el vehículo principal del aprendizaje.
Estructura de una sesión efectiva para inicial
- Momento de inicio (asamblea): Los niños se sientan en círculo, se dialoga sobre el propósito de la sesión, se activa el conocimiento previo con preguntas sencillas y se establecen los acuerdos. Este momento no debe durar más de 10 minutos.
- Desarrollo (exploración y construcción): Los niños trabajan con materiales concretos, exploran, manipulan, crean. El docente observa, acompaña y formula preguntas que profundizan el pensamiento. Evita dar respuestas directas: pregunta "¿Qué crees que pasaría si...?"
- Cierre (metacognición inicial): Se conversa sobre lo que hicieron, qué descubrieron, qué sintieron. Los niños de inicial pueden reflexionar; solo necesitan las preguntas correctas. "¿Qué fue lo más difícil?" o "¿Qué aprendiste hoy?" son poderosas a cualquier edad.
El ambiente como tercer maestro
En la pedagogía Reggio Emilia, se dice que el entorno es el "tercer maestro" después del docente y los pares. El aula de inicial bien organizada, con sectores definidos, materiales accesibles y estímulos visuales pertinentes, enseña sola. No necesitas decorar el aula con caricaturas: los trabajos de los propios niños son el mejor material didáctico.
